처참히 무너진 승부수, 난기류 만난 대한항공… 헤난 감독 “리스크 걸어야 했다, 모든 건 내 책임”

헤난 달 조토 대한항공 감독이 무거운 표정으로 선수들의 경기를 지켜보고 있다. 사진=KOVO 제공
손도 써보지 못한 완패, 비상등이 제대로 켜졌다.

남자프로배구 대한항공은 4일 인천 계양체육관에서 열린 현대캐피탈과의 진에어 2025~2026 V리그 남자부 4라운드 맞대결에서 세트스코어 0-3(17-25 14-25 18-25)으로 완패했다.

시즌 두 번째 셧아웃 패배와 함께 시즌 5패(14승)를 안았다. 지난 1일 삼성화재전 2-3 패배에 이은 시즌 첫 2연패로 체면을 구겼다. 무엇보다 최근 4경기에서 3패가 쏟아지며 하향세가 두드러진다. 특히 이날 2위 현대캐피탈에 패하며 선두 수성에도 빨간불이 들어왔다. 대한항공이 승점 41에 머무른 반면, 현대캐피탈이 12승7패-승점38을 쌓아 바짝 추격에 나섰다. 안전해보였던 1위 자리가 흔들린다.

아웃사이드 히터 공백을 끝내 채우지 못한 패배였다. 정지석-임재영이 연달아 부상 이탈한 가운데, 이날 아웃사이드 히터 자리에 러셀을 넣고, 아포짓 스파이커에 임동혁을 내세우는 승부수를 꺼냈던 헤난 달 조토 대한항공 감독이다. 하지만 뚜렷했던 리시브 리스크를 끝내 지우지 못하고 완패했다.

러셀이 이날 12점으로 홀로 두 자릿수 득점을 올렸지만, 리시브에 애를 먹으며 경기 초반 흐름을 빠르게 현대캐피탈에 내줬다. 이날 대한항공의 리시브 효율은 26.15%에 그쳤다. 특히 러셀은 15.38%로 기대를 밑돌았다. 리시브 불안은 사이드 아웃을 돌리지 못하는 불안한 공격으로 그대로 투영됐다. 이날 대한항공의 팀 공격성공률은 34.07%에 그쳤다. 강력한 서브를 내세운 허수봉이 서브에이스 4개 포함 14득점으로 폭발하는 것도 당연히 막을 수 없었다.

대한항공 러셀(오른쪽)과 정한용이 리시브를 시도하고 있다. 사진=KOVO 제공
경기를 마친 헤난 감독은 “(새로운 포메이션을) 맞출 시간이 이틀밖에 없었지만, 현대캐피탈과 같은 강팀과 상대할 때는 뭔가 리스크를 걸어야 한다는 걸 인지했다. 공격력을 극대화 하기 위해 이런 플랜을 짰다”고 승부수를 띄운 배경을 전했다. 이어 “아쉽게도 성공하지 못했다. 3세트에는 원래 포메이션으로 돌아왔지만, 그걸로도 현대캐피탈은 쉽지 않을 거라고 봤고, 그만큼 상대가 오늘 잘했다”고 완패를 인정했다.

어깨가 무거워진다. 헤난 감독은 “새로운 시도를 하려다보니 모든 톱니바퀴가 안 맞았다. 모든 책임은 나에게 있다. 이 방법이 통할 것이라는 믿음을 갖고 있었다. 다시 원래 클래식한 포메이션으로 돌아갔을 때, 맞는 퍼즐이 누구일지 심도있게 고민해 봐야 한다”고 읊조렸다. 이어 “(임동혁-러셀 조합을) 포기하는 건 아니다. 상대에 따라 다를 것”이라고 덧붙였다.

마지막으로 사령탑은 “아직은 우리가 선두고, 그 자리를 지켜야 한다. 물론 쉽지 않다. 이런 위기에서 강팀의 면모를 보여줘야 한다. 지금부터는 매 경기가 결승전”이라며 정지석이 없는 공백기를 어떻게든 버텨야 한다는 강력한 메시지를 선수단에 전달했다.