국가 AI 전략위, '법정 위원회' 승격 맞춰 위원 10명 증원

 캡션에 주요 "멘트" 한 줄 부탁드립니다~ 임문영 국가AI전략 부위원장 인터뷰[사진=유대길 기자 dbeorlf123@ajunews.com]

대통령 직속 국가 인공지능(AI) 전략위원회가 출범 100일을 기점으로 조직 규모를 확대하고, 대한민국 AI 전환을 위한 중장기 로드맵 수립에 본격 착수한다. 단순한 자문 기구를 넘어 정부 부처의 AI 정책을 심의·조정하고 실행력을 담보하는 ‘AI 컨트롤 타워’로서의 위상을 굳히겠다는 구상이다.

31일 국가 AI 전략위원회는 1월  ‘AI 기본법 개정안’ 통과 및 시행에 맞춰 위원회 규모를 기존 50명에서 60명으로 10명 증원한다고 밝혔다. 이번 인력 보강은 법률에 근거한 법정 위원회로 역할이 확장되면서 조직의 안정성을 확보하고, 보안·지역·민주주의 등 각 분야의 중장기 전략 기능을 강화하기 위한 조치다.

임문영 부위원장은 "중장기 AI 전략을 세우기 위해 일부 조직 개편을 검토하고 있다"며 "AI 기본법 개정안 통과 이후 전략위도 이에 맞춰 활동할 수 있다"고 밝혔다.  

개정안에는 위원 수를 기존 50명에서 60명으로 확대하는 내용이 담겨 있다. 이에 따라 전략위는 분과 위원을 추가 위촉해 AI 기본 사회를 위한 중장기 거버넌스 방향을 만든다는 계획이다.  

임 부위원장은 "AI를 기본으로 한 중장기 국가 어젠다를 설정하는 것이 목표다"면서 "AI 시대에는 민주주의의 모습도 달라질 수밖에 없다. 정치와 제도, 시스템 전반에서도 변화가 필요할 수 있는 만큼, 크고 장기적인 과제들을 놓고 논의를 이어가고 있다"고 말했다.

분과별 논의 방식과 공개 토론 등은 현재 내부적으로 검토 중에 있다.  

위원회는 그동안 추진해 온 ‘AI 액션플랜’의 98개 과제를 구체화하는 동시에, 부처 간 중복 예산을 조정하고 협력을 이끌어내는 ‘깔때기 전략’을 가속화할 방침이다. 특히 내년에는 약 9조9000억원 규모의 AI 예산의 정합성을 검토하고 효율화하는 작업에 집중한다. 그 중 교육 분야는 9000억 규모에 이르며, 9개 부처 37개 사업을 포함하고 있다.

임 부위원장은 현재의 글로벌 AI 패권 경쟁을 2차 세계대전 당시 핵무기 개발을 위한 ‘맨해튼 프로젝트’에 비유하며, 국가적 총력전이 필요함을 거듭 강조했다. 새롭게 확충되는 위원들은 기존의 언어 모델(LLM) 중심 논의를 넘어 로봇과 결합한 ‘피지컬 AI(Physical AI)’, AI 시대의 민주주의 등 미래 사회의 근본적인 변화를 연구하는 미션을 수행할 예정이다.  

임 부위원장은 “미국이 엔비디아와 오픈AI를 보유하고도 ‘제네시스 미션’(맨해튼 프로젝트)을 추진하는 이유는 누가 먼저 기술 주권을 잡느냐에 따라 세계 질서가 완전히 바뀌기 때문이다"라며 "우리도 반도체, 제조, 의료 데이터 등 우리가 가진 풀스택(Full-stack) 자원을 총동원해 AI 전환의 핵심축을 담당해야 한다. 대한민국 AI 전략위가 그 문명사적 전환의 설계자가 될 것"이라고 전망했다.  
아주경제=최연재·나선혜 기자 ch0221@ajunews.com