[KS4 승장] 또 뒤집기, 이번 주인공은 LG…염경엽 감독 “2년 전보다 더 짜릿”

사진=뉴시스 “오늘이 더 짜릿하네요.”

이틀 연속 짜릿한 뒤집기가 펼쳐졌다. 이번 주인공은 LG다. 30일 대전 한화생명볼파크에서 열린 한화와의 ‘2025 신한 쏠뱅크 KBO리그 포스트시즌(PS)’ 한국시리즈(KS·7전4선승제) 4차전서 7-4 역전승을 거뒀다. 시리즈 3승1패로 앞서간다. 이제 1승만 더하면 왕좌에 오른다.

전날 당한 패배를 고스란히 돌려줬다. 3차전서 LG는 8회 초까지 3-1로 앞섰으나, 8회 말 대거 6점을 내주며 고개를 숙인 바 있다. 이날은 반대였다. 8회 말까지 1-4로 끌려갔다. 하지만 약속의 9회가 기다리고 있었다. 9회 초 6득점을 몰아치며 승리의 여신과 손을 맞닿았다.

선발투수로 나선 요니 치리노스가 6이닝 1실점(1자책)으로 버텨준 게 주효했다. 담 증세로 2차전서 4차전으로 등판 일자가 밀린 상황. 구속은 다소 줄었지만(최고 147㎞), 노련한 커맨드로 상대 타자들을 요리했다. 이정용(⅔이닝), 유영찬(1이닝) 등도 실점 없이 뒤를 받쳤다.

타선의 집중력도 인상적이다. 경기 초반 어려움이 컸다. 상대 선발투수 라이언 와이스에게 꽁꽁 묶였다. 7⅔이닝 동안 1점을 얻어내는 데 그쳤다. 대신 불펜 공략에 성공했다. 9회 박동원의 투런포에 이어 김현수, 문보경, 오스틴 딘까지 연달아 타점을 신고, 승기를 잡았다.

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다음은 염경엽 LG 감독과의 일문일답이다.

Q. 경기 총평을 말해 달라.
“9회 (박)동원이의 2점 홈런으로 역전할 수 있는 흐름이 만들어졌다. 2사 이후 가장 중요한 찬스에서 김현수가 실투를 놓치지 않고 역전 적시타를 쳐줬다. 치리노스가 6이닝 책임져주면서 자기 역할 잘했다. (유)영찬이가 어제 어려움 극복하고 버텨준 게 남은 시리즈에도 좋은 영향 줄 것 같다. 무엇보다 오늘의 가장 큰 수확은 승리 조 아꼈다는 것이다. 만약 승리 조를 쓰고도 패했으면 데미지가 컸을 것이다. 야수들이 집중력을 발휘해준 덕분에 승리할 수 있었다. 칭찬하고 싶다. 타선을 조금 당겼던 게, 마지막 빅이닝을 만들 수 있었던 배경이지 않았나 싶다. ”

Q. 승리 조를 아끼고자, 7회 장현식 밀고 나갔나.
“맞다. 동점만 됐어도, 승리 조를 썼을 것이다. 추가 실점을 하면서 어려웠다. 최대한 버텨보려 했다. 야수들이 마지막에 집중력을 발휘하면서 감독을 도와줬다. 좋은 쪽으로 카드를 쓸 수 있게, 그런 야구가 됐다. ”

Q. 2023년 (통합우승할 때도) KS 중간 짜릿한 역전승이 있었다.
“오늘이 더 짜릿한 것 같다. 승리 조를 쓰느냐 마느냐 고민이 컸다. 나머지 시리즈를 고려하면 승부할 수 있는 카드를 남겨둬야 할 것 같았다. 승리 조가 추가 실점하면서 경기를 져버리면, 이후 경기들에 악영향을 미칠 것 같았다. 감독은 선택해야 하지 않나. 7경기서 4승을 하는 데 초점을 맞췄다. 그걸 야수들이 좋은 쪽으로 풀어줬다. 내 계획대로 확 트이는 그런 순간이었다. 정말 야수들이 잘해줬다. 고맙게 생각한다. ”

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Q. 언제쯤 해볼 만하다 생각했나.
“동원이 홈런이 나오면서 (상대 마무리) (김)서현이가 약간 흔들리는 모습이 보였다. 승부가 가능하겠다 싶었다. 동점까지만 가면, 승리 조를 아꼈기 때문에 해볼 만하다 봤다. ”

Q. 5차전 무조건 총력전인가.
“총력전을 한다고 해도 쓸 수 있는 카드는 한정적이다. 내일 선발로 앤더스 톨허스트가 나간다. 승리 조가 얼마나 잘 던져줄지 봐야 한다. 컨디션 좋은 불펜진, 송승기, 김진성, 함덕주, 유영찬 등 이기고 있는 상황이라면 제 몫을 충분히 해주지 않을까 싶다. ”

Q. 오스틴도 5차전 그대로 나가나.
“그렇다. 오스틴은 그대로 5번 및 지명타자로 나선다. 행운의 안타였지만, 그것으로 실마리를 풀었다고 생각한다. 기대하고 있다. ”

Q. 만약 오스틴이 마지막까지 안타 못 쳤으면.
“사실 오늘 마지막에 안타 못 쳤으면 5차전은 문성주를 선발로 내보내려 했다. 타격 코치와 열심히 분석해보려 했는데, 행운의 안타가 나왔으니 내일도 계속 써보려 한다. ”

Q. 치리노스는 어떻게 봤나.
“제 몫을 충분히 해줬다고 본다. 담 증상이 세서, 초반에 안 좋으면 (임)찬규를 쓰려고 준비시키고 있었다. 그래도 이닝을 거듭하면서 제 구위를 찾더라. 2,3회까지만 하더라도 찬규를 미리 준비를 해놓은 상태였다. ”

Q. 유영찬, 내일도 등판 가능한가.
“그렇다. 3연투 갈 수 있다. ”

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