말레이시아오픈 3연패 조준 안세영, 첫 경기 75분 혈투 속 진땀승

배드민턴 안세영. 사진=신화/뉴시스
말레이시아오픈 3연패를 노리는 안세영(삼성생명)이 새해 첫 경기에서 진땀승을 거뒀다.

세계랭킹 1위 안세영은 6일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 월드투어 슈퍼 1000 말레이시아오픈 32강전에서 75분간 혈투를 벌인 끝에 미셸 리(12위·캐나다)를 2-1(19-21 21-16 21-18)로 꺾었다.

의외의 고전이었다. 안세영은 이날 경기 전까지 리를 상대로 통산 8전 전승을 거두고 있었다. 1세트부터 흔들렸다. 17-17까지 팽팽한 싸움이 벌어졌고 이후 역전을 내준 뒤 따라잡지 못했다.

2세트에는 초반 위기를 맞이했다. 6-11까지 밀리며 인터벌(휴식 시간)을 맞이했다. 휴식이 보약이었다. 곧바로 7점을 몰아치며 13-11 역전에 성공했다. 이후 동점과 역전을 반복한 끝에 16-16에서 5연속 득점, 승부의 균형을 맞췄다.

3세트도 중반까지 치열했다. 막판에 안세영의 저력이 빛났다. 14-16에서 5연속 득점으로 승기를 잡았다. 19-16에서 리에게 2점을 내줬지만 더 이상 추격을 허용하지 않았다.

한숨 돌린 안세영은 대회 3연패를 향한 여정을 이어간다. 안세영은 지난해 이 대회를 시작으로 순항했다. 단일 시즌 역대 최다승 타이 기록(11승), 단식 선수 역대 최고 승률(94.8％), 그리고 역대 최고 누적 상금액(100만3175달러)을 모두 경신하며 배드민턴의 아이콘으로 거듭났다.

안세영은 16강에서 2017년 세계선수권 금메달리스트 노조미 오쿠하라(일본)와 맞는다. 통산 전적에서 안세영이 3승 무패로 앞서 있다.